Malville, d’hier et d’aujourd’hui

Il fut un temps où chaque ville, chaque village, chaque patelin se dotait de sa propre monographie. Ces ouvrages racontaient les anecdotes que seuls les « gens du coin » connaissent et tissaient un lien entre la grande et la petite histoire. La commune qui m’abrite et dont j’ai l’honneur d’être élue a elle aussi, enfin, sa monographie : Malville d’hier et d’aujourd’hui. Ce livre a été écrit collectivement par le groupe d’histoire locale de l’association Bouillon de Culture. Ce même groupe avait déjà publié des ouvrages recueillant les témoignages des agriculteurs locaux, dans un territoire où la périurbanisation grignote chaque année des terres agricoles et où la culture populaire et paysanne laisse peu à peu place à des mœurs plus urbaines.

L’ouvrage se divise en deux grandes parties et retrace toute l’histoire de Malville, depuis l’Antiquité. La première partie est une synthèse des travaux (ouvrages et thèses) qui ont pu être rédigés sur notre territoire, au sens large. Les historiens locaux ont puisé dans ces textes de référence les éléments pertinents pour la commune, enrichissant le tout avec des photographies, notamment du petit patrimoine pouvant remonter au Moyen Âge.

Une histoire ancienne à développer

Durant l’Antiquité gallo-romaine, Malville était une villa, Mallavilla, située le long d’une voie romaine. Si le nom de la commune – « la mauvaise terre » – peut sembler étrange ou lourd à porter, il reflète simplement la nature de nos sols : peu fertiles, composés des marais de la Loire, des forêts de saules et de hêtres. Au Moyen Âge, Malville faisait partie d’une commanderie de Templiers, cet ordre célèbre de moines-chevaliers popularisé par Maurice Druon dans Les Rois maudits, qui relatent le procès tragique de cette communauté, trop riche et puissante pour Philippe IV, roi de France. On retrouve encore des traces de leur présence dans la toponymie locale, avec des noms comme La Croix Rouge ou La Croix Blanche. Quant à la commune voisine de Malville, elle porte un nom évocateur : Le Temple-de-Bretagne. Toutefois, l’histoire plus précise de cette commanderie reste à explorer, et un travail sur les archives anciennes pourrait révéler bien des secrets.

Le livre du groupe d’histoire locale progresse à travers les siècles et devient plus détaillé à mesure qu’il s’approche de l’époque contemporaine. Au XIXe siècle, Malville se révèle à travers les bouleversements de la Révolution française et de la Révolution industrielle. Le texte rend hommage à des figures locales qui ont marqué leur époque, comme Hyacinthe Chabot, qui a fondé une école pour les filles au milieu du XIXe siècle. À l’instar des Templiers, approfondir la biographie de cette femme serait une belle démarche, et pourquoi pas proposer de donner son nom à une rue du village ? Une idée à garder en tête pour de futures élections municipales !

les témoignages de l’époque contemporaine

L’ouvrage consacre une attention particulière au XXe siècle, époque où les témoignages des habitants sont plus nombreux, notamment pour la Seconde Guerre mondiale. La commune a en effet fait partie de la poche de Saint-Nazaire, cette enclave où, après le débarquement de juin 1944, les civils ont dû cohabiter avec les soldats allemands jusqu’en mai 1945, alors que le reste de la France était libéré. Les Malvillois ont payé un lourd tribut durant cette période : des civils ont perdu la vie lors des bombardements alliés. La libération de Malville, comme celle de toute la poche, n’a eu lieu que le 11 mai 1945. Nous célébrerons d’ailleurs les 80 ans de cet événement en mai prochain, avec plusieurs manifestations prévues par les collectivités et les associations, dont Bouillon de Culture.

L’ouvrage s’achève au début du XXIe siècle et évoque les évolutions récentes de la commune depuis la fin du XXe siècle. Il pose également une question essentielle : quel avenir pour Malville ? Comment continuer à faire vivre ce patrimoine historique, inscrit dans nos bâtiments, nos terres et nos mémoires, tout en s’ouvrant aux enjeux de demain, déjà évoqués ici dans ce blog ?

Pour se procurer Malville d’hier et d’aujourd’hui, il est possible de le commander sur le site de l’association Bouillon de Culture. Il a été publié par une imprimerie locale, Le Sillon à Savenay. Il est également disponible à la librairie Bluette de Savenay, au supermarché Utile et au Tabac-Presse de Malville.